Всесвітній день електрозв'язку та інформаційного суспільства відзначається щорічно 17 травня, коли також відзначається річниця підписання першої Міжнародної телеграфної конвенції та створення Міжнародного союзу електрозв'язку. Мета цього міжнародного свята полягає в тому, щоб сприяти підвищенню рівня поінформованості про можливості, які може принести товариствам та країнам використання Інтернету та інформаційно-комунікаційних технологій (ІКТ), а також про шляхи подолання "цифрового розриву". Починаючи з 1969 року, 17 травня відзначався Всесвітній день електрозв'язку в честь заснування Міжнародного союзу електрозв'язку (МСЕ) та підписання першої Міжнародної телеграфної конвенції в 1865 році. Цей день був встановлений Повноважною конференцією, що відбулася в Малага-Торремоліносі у 1973 році. Що стосується Всесвітнього дня інформаційного суспільства, то в листопаді 2005 року Всесвітня зустріч на вищому рівні з питань інформаційного суспільства закликала Генеральну Асамблею ООН оголосити 17 травня Всесвітнім днем інформаційного суспільства, щоб підкреслити важливість ІКТ та зосередити увагу на широкому спектрі питань, що відносяться до інформаційного суспільства. У березні 2006 року Генеральна Асамблея ООН прийняла резолюцію, в якій встановлюється, що Всесвітній день інформаційного суспільства буде щорічно відзначатися 17 травня. У листопаді 2006-го на повноважній конференції МСЕ в Анталії (Туреччина) було прийнято рішення про те, що обидва заходи будуть відзначатися 17 травня як Всесвітній день електрозв'язку та інформаційного суспільства.

     У 2011 році Всесвітній день електрозв'язку і інформаційного суспільства присвячений темі "Краще життя з ІКТ в сільських районах", яка була прийнята Радою МСЕ в 2009 році і є розвитком теми 2010 років "Краще місто, краще життя з ІКТ". ІКТ набувають все більшого значення для досягнення Цілей розвитку тисячоліття. У сільських умовах ІКТ забезпечують ширші можливості для формування доходів, а також для боротьби з убогістю, голодом, поганим станом здоров'я і неграмотністю. Половина населення світу проживає в сільських районах і віддалених населених пунктах. Цю половину, три мільярди людей, складають найбідніші, менш освічені і найбільшою мірою знедолені "родичі" міських жителів. Вони також серед тих, хто має мінімальний доступ до переваг ІКТ. Ми не можемо допустити, щоб ця ситуація зберігалася і далі....